Beavers er store pattedyr fra gnagere. Et bemerkelsesverdig trekk ved disse dyrene er deres bygningsevne. Bever, i tillegg til gravhuller og flytende boliger, oppfører platina og blokkerer kanalene til bekker og elver.
Beaverfamilien er representert av en enkelt slekt - bevere, der det bare er to arter - den vanlige beveren og den kanadiske beveren. Begge artene har lignende vaner, utseende, habitat. Den eneste forskjellen er at den vanlige beveren bor på det eurasiske kontinentet, og den kanadiske beveren bor i Nord-Amerika.
Tidligere ble det antatt at den kanadiske beveren bare er en underart av den vanlige beveren. Senere studier viste imidlertid at de har en forskjell i antall kromosomer - i vanlig bever - 48, i kanadiske - 40.
Beveren er en av de største gnagere på planeten etter capybara, i Eurasia er den den største - lengden varierer mellom 90 og 130 cm, den kanadiske beveren er litt mindre. Dyrets vekt når 35 kg.
Beverens kropp er langstrakt, dekket av tykk mørk brun, noen ganger svart pels. Bever er gode svømmere; på land er de mye mindre smidige. Båndet mellom tærne og en lang, flat hale hjelper dem å bevege seg i vannet.
En annen interessant tilpasning for vannlivet i beveren er isolasjonen av fortennene fra resten av munnhulen, som gjør at dyret kan gnage under vann uten frykt for drukning.
Beaverboliger
Beavers bosetter seg ved bredden av magasiner med tett vegetasjon langs bredden, og tilbringer mesteparten av tiden i vannet. Beaverboliger er av to typer: huler og strukturer som kalles hytter.
Beavers graver hull i de bratte breddene. Vanligvis er dette et sentralt boligkammer og et omfattende nettverk av passasjer som ender på flere utganger. Det er bemerkelsesverdig at utgangen alltid er organisert under vann for å beskytte boligen mot rovdyr.
Hytter er bygget der det er umulig å grave hull - på sumpete jord, lave bredder eller grunne. Hytta er en konisk struktur laget av penseltre med en bunndiameter på opptil ti meter og en høyde på opptil tre. Veggene på hytta er forsterket med leire.
Inne i hytta er det et rom over vannstanden og flere utganger. Luft kommer inn i en slik bolig gjennom et lite hull i taket. Inngangene, så vel som i buret, plasseres under vann.
Dermed trenger bevere en ganske dyp vannkilde for å beskytte hjemmene sine. Hvis dybden av en bekk eller elv ikke er nok, bygger dyr demninger.
Platina
For å opprettholde vannstanden i beverbyen, bygger gnagere demninger. Byggematerialet er trestammer, penseltre og noen ganger steiner. Strukturen holdes sammen med silt og leire. Et avløp er ordnet på den ene kanten av platina.
Rekorden for den lengste demningen tilhører den kanadiske beveren. I det nordlige USA, i delstaten New Hampshire, ble det oppdaget en mer enn 1200 meter lang dam.
Platina er vanligvis 20-30 meter langt. Bredden på basen er 4-6 meter, på toppen - 1-2 meter. Høyden på strukturen er vanligvis omtrent to meter.
Beavers følger nøye med på den oppførte demningen. I tilfelle skade reparerer dyrene strukturen, siden sikkerheten til hele bosetningen avhenger av den.
