Svært ofte er salamander assosiert med ild. I mange myter er det nevnt denne legendariske halefamfibien. I gresk mytologi ble det antatt at salamanderen, som passerer gjennom ilden, slukker den, og samtidig ikke brenner seg selv. Kristne trodde at salamanderen er et budbringer fra helvete. Salamander, oversatt fra persisk, betyr "ild inne".
Habitat
Salamandere bor i Nord-Amerika, Vest-Ukraina og Lilleasia. Amfibien foretrekker fuktige blandede og løvskoger, bølgende åser, enger og lysninger. En viktig forutsetning for at salamanderen skal leve er fuktighet. I varme timer lever enkeltpersoner under steiner og fallne trær. Tørrvær skader kroppen av salamandere og kan føre til døden. Et favorittsted for amfibier er mørke, fuktige steder. Jakt på enkeltpersoner foregår om natten eller i skumringen. Salamandere spiser hovedsakelig på meitemark som er hentet fra bakken. Også amfibier kan jakte på store insekter som edderkopper og sommerfugler. Amfibien fanger byttedyr ved å kaste fremover med hele kroppen. Salamanderen svelger deretter byttet hele.
Salamandergift
Alle salamandere er utstyrt med et spesielt giftig stoff. Kjemikere kalte det salamandrin. Giften produseres av parotidkjertlene. Den er ganske tyktflytende og lukter noe som hvitløk eller mandler. Denne giften er veldig giftig. Under jakten bruker ikke salamanderen gift. Det er nødvendig for amfibier bare for beskyttelse. Når det er livsfare, er salamanderen i stand til å spraye gift i en avstand på mer enn en meter. Et giftig stoff som kommer inn i fiendens kropp, forårsaker alvorlig respirasjonssvikt, delvis lammelse, arytmi, kramper. For et dyr er gift nødvendig ikke bare for beskyttelse mot rovdyr, men også for desinfeksjon, da det har soppdrepende og antibakterielle effekter. Salamandergiften tilhører en gruppe nevrotoksiner.
Ved foten av Karpaterne er en av de mest giftige representantene for salamandere funnet - den alpine svarte salamander. Dimensjonene er ganske små - ca 10 cm. Den beveger seg ganske sakte. Dyrets kjertler skiller ut en hemmelighet som forårsaker alvorlige forbrenninger ved kontakt med slimhinner i øynene eller munnen.
Spotted salamander regnes som en betinget giftig padde, siden den ikke har evnen til å introdusere gift i blodet. Giften klarer ikke å virke gjennom huden. Derfor, hvis dyret ikke blir tatt i hånden, kan det ikke forårsake betydelig skade. Giften, som treffer slimhinnene til en person, forårsaker en brennende følelse.
Salamandere lever i omtrent 25 år. Brannsalamanderen er utstyrt med en lys svart og gul farge. Kroppsstørrelsen kan nå 30 centimeter med halen. En slik lys fargelegging fungerer som en advarsel til fiender.
