Skilpadden er et kaldblodig dyr som er i stand til å bremse stoffskiftet med halvparten, avhengig av miljøforhold og kroppens generelle tilstand. Voksne kan gå uten mat i opptil 90 dager, mens de mister opptil 40% av vekten og bruker kroppsfettreserver. Imidlertid fører langvarig sult av dyret til alvorlig utmattelse og irreversible konsekvenser i kroppen.
Ofte er avvisningen av skilpadden fra mat forbundet med endringer i forholdene for holdingen, sesongen eller tilstedeværelsen av en hvilken som helst sykdom. I fravær av spesifikke kliniske tegn kan underernæring være forårsaket av sepsis, nyresvikt eller andre alvorlige medisinske tilstander. Veterinæren tar sesongen i betraktning når han stiller en diagnose. Tross alt begynner skilpadder i perioden oktober til januar, å reagere på korte dagslys, å spise mindre. Når temperaturen i terrariet stiger og varigheten av dagslyset øker, fra januar til februar, spiser skilpaddene igjen gulvet i leiligheten. Sunne skilpadder, underlagt vinteringsforhold, begynner å spise innen 1-2 dager etter at du har slått på oppvarmingen av terrariet. Hvis skilpadden ikke spiser når temperaturen stiger og dagslyset øker, er det nødvendig å gjennomføre en undersøkelse av veterinær og om nødvendig begynne behandlingen. Tross alt er vintering av skilpadder ikke bare forbundet med avslag på mat, men også med vann. Dette medfører slike ubehagelige konsekvenser som et fall i nivået av glukose og vitaminer, blodkonsentrasjon, en økning i nivået av giftige produkter dannet som et resultat av metabolisme. De alvorligste konsekvensene av dehydrering og utmattelse av skilpadden er lever- og nyresvikt… Hvis kjæledyret ser bra ut, men nekter å mate, er det nødvendig å undersøke øynene. Noen ganger kan konjunktivitt være årsaken til sult; hvis skilpadden ikke spiser, men er aktiv og ikke ser avmagret ut, kan det være en seksuelt aktiv hann. Som regel avtar appetitten til dyr i denne perioden.
