Bjørnen tilhører rekkefølgen på rovdyr. Det er altetende, men noen dyr foretrekker dyrefôr, mens andre foretrekker plantemat, dette kan avhenge av årstid og tilgjengelighet på mat. Brun, himalaya og svartbjørn tilbringer hele vinteren i dvale i en forberedt hul.
Årsaker til dvalemodus
Årsakene til dvale hos noen arter av bjørn er veldig enkle. Med begynnelsen av kaldt vær begynner dyr å oppleve vanskeligheter med mat, siden det blir veldig vanskelig å søke etter plantemat under snøen, til tross for en høyt utviklet luktesans. Når de spiser utelukkende dyrefôr, vil de ikke kunne leve av denne dietten i lang tid, siden det er ganske vanskelig for en bjørn å fange en rev eller en hare. En viktig rolle spilles av dyrets størrelse, i gjennomsnitt kan vekten nå opp til 500 kg. For å mate, trenger du mye mat, dessuten om vinteren øker behovet for energiforbruk sammenlignet med sommeren.
Gravide kvinnelige isbjørner ligger også i dvale.
Bjørnedvalen kan vare i opptil seks måneder, så dyret må ha en reserve av energi, som er i det subkutane fettet. Bjørnen henter den i den varme sesongen. Når dyret sovner, gjenoppbygges kroppen: pulsen synker markant, i dvale puster bjørnen mye sjeldnere. Dette sparer næringsstoffer i det subkutane fettet og oksygen i hiet. I dvale kan dyret miste opptil 50% av kroppsvekten. Bjørnenes søvn er veldig følsom. Hvis en ulvspakke hyler nær hulen, kan klumpfoten lett våkne. I dette tilfellet kan en søvnig bærestangbjørn på jakt etter mat gå ut til mennesker og herjet lager.
I dvale blir bjørneunger født. Ett kull kan inneholde opptil fem individer, deres vekt er bare noen få hundre gram. De første månedene suger ungene morsmelken. Om våren kommer de modne ungene ut av hiet sammen med bjørnen. Alle ungene blir hos henne i rundt halvannet år.
Hvorfor suger en bjørn en labb
Det er en legende at bjørnen under dvalemodus suger labben for å overleve den kalde vinteren. Forskere har funnet ut den virkelige grunnen til dyrets oppførsel. Overflatene på bjørnens poter er dekket av et tykt hudlag, som gjør at han kan bevege seg langs den steinete overflaten uten å føle smerte. Når dyret går i dvale, vokser et nytt lag under det gamle hudlaget på potene, og sålene begynner å klø mye. Derfor "suger bjørnen poten" ved å bite av den gamle huden.
Ved å bite huden fra potene, fremmer bjørnen dermed prosessen med fornyelsen.
Det er en annen versjon som gjelder ungene som lever i fangenskap. Babyer suger potene av denne grunn. Ungene tilbringer hele vinteren sammen med moren, holder brystvorten i munnen og spiser melk. I fangenskap blir de matet fra en flaske med brystvorte. Etter å ha spist blir ungene løslatt, men de har ikke nok kontakt med moren, så de suger potene. I naturen er dette fenomenet sjelden.
