En person tilbringer en tredjedel av livet sitt i en drøm. Denne tilstanden er nødvendig for gjenoppretting av styrke, hvile, så vel som for psykenes normale funksjon - nærmere bestemt sfæren til det ubevisste. Dyr trenger også søvn.
Den normale søvnvarigheten er et individuelt fenomen, og likevel kan visse trender spores. Søvnvarigheten varierer fra art til art, og innen en art varierer avhengig av alder.
Mennesker
Søvnvarigheten hos mennesker avtar med alderen.
Fosteret tilbringer mest tid i en drøm i livmoren - fra 85% til 90% av tiden. Ved hjelp av encefalogrammer har forskere fastslått at det i intrauterin liv er et annet forhold mellom fasene til REM og langsom søvn: hver av dem tar omtrent 50% av tiden, mens hos voksne er REM-søvnens varighet mindre enn 20%.
Nyfødte sover også mye - generelt, opptil 18 timer om dagen. Ved 3-4 måneder reduseres søvnvarigheten til 17 timer, med 5-6 - opp til 16, med 7-9 - opptil 15, og ett år gamle barn sover ikke mer enn 15 timer. Fra et år til et og et halvt år sover barnet 10-11 timer om natten og to ganger om dagen i 1, 5-2 timer om ettermiddagen, etter halvannet år gjenstår en søvn på dagtid. Etter 7 år slutter barn å sove om dagen, og sover 8-9 timer om natten.
Søvnvarigheten avtar også i voksen alder. Britiske forskere fra University of Surrey fant at 20-30 år gamle sover i gjennomsnitt 7, 23 timer, 40-55 åringer - 6, 83 og mennesker over 60 år - 6, 51.
Dermed jo yngre en person er, jo mer sover han.
Dyr
Når vi snakker om søvnvarigheten hos forskjellige dyr, bør man ikke huske bjørner, pinnsvin og andre dyr som er i dvale for vinteren. Vinterdvalemodus, som vitenskapelig kalles dvalemodus, skiller seg fra søvn: kroppstemperaturen til dyret avtar med flere grader, hjertefrekvensen, respirasjonen og andre fysiologiske prosesser sakte - dette skjer ikke under normal søvn. Det handler om daglig søvn, ikke dvalemodus.
Katten regnes tradisjonelt som "forkjemper" for søvnvarighet blant folket. Det er ikke tilfeldig at "pus-pus-katt" dukker opp så ofte i vuggesanger: man trodde at dette dyret skulle "lære" et barn å sove.
Den sanne rekordinnehaveren for søvnvarigheten ble etablert av den sveitsiske zoologen P. Hodiger. Det er bemerkelsesverdig at "mesteren" var en representant for den kattefamilien - den afrikanske løven. Dette rovdyret sover opptil 20 timer om dagen. Leo har råd til så lang søvn - tross alt har han praktisk talt ingen naturlige fiender.
Andreplassen er okkupert av dovendyr - dyr fra rekkefølgen av primater som bor i Sentral- og Sør-Amerika. De sover 15 til 18 timer om dagen.
