Relikdyr er dyrearter som har overlevd fra tidligere geologiske epoker og en gang spilt en viktig rolle i tidligere økosystemer. Antallet slike dyr i verden er lite, så de fleste av dem lever ikke i naturen, men i beskyttede områder.
Desman
Det mest berømte relikttyret som er utbredt i Russland er selvfølgelig desmanen. Desman, eller som de noen ganger kalles, ble hohuli oppført i den røde boken tilbake i 1986 som en art på randen av utryddelse. Desman er en moderne av mammuter og har ikke endret seg i løpet av de siste flere titalls millioner år. I dag er befolkningen bare rundt 30 000 individer.
Desman er et semi-akvatisk pattedyr av føflekkerfamilien. Utad ligner dette dyret på en elverotte. Lengden på kroppen er i gjennomsnitt 20 centimeter, de korte femfingerte lemmer er utstyrt med klør, nesen er en ganske lang snabel, halen er dekorert med kåte skalaer og har hull som muskelen frigjøres gjennom.
På grunn av tilstedeværelsen av moskuskjertler utstråler desman en skarp spesifikk lukt. Disse vanndyrene fikk sitt ikke altfor eufoniske og morsomme navn ved å feste prefikset vy til ordet "huhola". "Huhola" kommer i sin tur fra verbet "huhhat".
I følge Dahls ordbok kommer ordet desman enten fra ordet "huhat" ("stink"), eller fra ordet "hakhal" ("morsom dandy, kvalt")
Bison
Et annet relikttyr som er karakteristisk for Russland, er bisonen. Det har vært kjent siden istiden. Den internasjonale komiteen for bevaring av bison har beregnet at det bare er noen få hundre av disse oksene igjen i verden. Den europeiske bisonen er den siste ville oksen og det tyngste pattedyret i Europa. På grunn av faren for utryddelse lever de fleste representanter for denne arten i reserver og barnehager under konstant beskyttelse.
Etter første verdenskrig falt antall bison dramatisk: bare 66 individer var igjen i verden.
Utad skiller bison seg praktisk talt ikke fra sin nærmeste slektning, bisonen. Den mektige kroppen er to til tre meter lang, høyden på manken er opptil to meter. Den utviklede nakken og manken ligner en pukkel. Krøllete brun ull danner smell og skjegg. De oppfører seg ekstremt aggressivt, derfor lar erfarne jegere bare separate gamle individer leve i frihet.
Russlands fauna er ekstremt mangfoldig, og til i dag kan du i visse deler av landet finne en rekke relikttedyr og planter som har overlevd i moderne biota. I tillegg til bison og desman kan man navngi relikviskmåken, den relikerte tresniperbaggen (også kjent som Ussuri-barbel), og den hvite øyne.
