Folket kalte gophers innbyggerne i steppene. Dette er forståelig: habitatet til disse morsomme gnagere er de endeløse steppene. Slekten til bakkeekorn har 38 arter, hvorav 9 arter lever på Russlands føderasjon og gir enorm skade på landbruket.
Hvem er gophers?
Gophers er små pattedyr som tilhører gnagere og ekornfamilien. Disse skapningene er de mest tallrike innbyggerne i steppene. Det er 38 arter av bakkeekorn i verden. De vanligste av disse er små, gule, flekkete, store, rødlige, europeiske, langhalede og rødkinnede bakkeekorn.
Hvordan ser gophers ut?
Kroppslengden til et gjennomsnittlig bakkeekorn er ca 25 cm, og lengden på halen er ca 10 cm. De største individene når en lengde på 40 cm, og med en hale - alle 65 cm. Voksne veier fra 1 kg til 1,6 kg. Etter dvalemodus varierer vekten fra 600 g til 900 g.
Bakbenene til disse skapningene er litt lengre enn forbenene. Forskjellen mellom gophers og andre gnagere ligger i form av ørene: de er korte og litt senket nedover. Bak kinnene til disse gnagere er de såkalte kinnposene.
Fargen på pelsen på bakken ekorn kan være forskjellig: fra grønn til lilla. Ofte er ryggen stiplet med mørke krusninger og langsgående mørke striper, som fliser. Sidene av gopherens kropp kan ha lette vertikale striper. Fargen på magen varierer fra hvitaktig til mørk gul. Sommerpels av bakkeekorn er kort og grov, og vinterpels er myk og tykk.
Hvor bor gophers?
Disse små gnagere med et kjærlig navn bor i steppene i Ukraina, Kasakhstan, i Volga-steppene, i Nord-Kaukasus. Disse skapningene lever i hull. Dybden på gopherhullene varierer fra 80 cm til 150 cm. Det er nysgjerrig at gophers på slutten av hulen deres arrangerer et ganske koselig hjørne, bestående av tørt gress og blader. De trenger dette for dvalemodus.
Hva spiser gophers?
Disse dyrene er for det meste planteetere. Kostholdet deres inkluderer saftige deler av steppegras, frø og plantepærer. Noen ganger blir gophers til rovdyr og begynner å mate på insekter: gresshopper, gresshopper, larver, biller. Det er nysgjerrig at disse dyrene er i stand til å vandre 10 km på jakt etter mat i den tørre årstiden.
Gopher er menneskets fiende
Til tross for sitt søte utseende og morsomme navn, har disse dyrene lenge vært en av de farligste fiendene til mennesket. Faktum er at disse gnagere (som resten av slektningene) forårsaker uopprettelig skade på landbruket. Gophers fortærer enormt ørene til kornavlinger, gjør ødeleggende streif i skogplantasjer, graver opp lønnfrø, eikenøtter, aprikosfrø, etc.
