De indiske og afrikanske elefantene er to forskjellige slekter fra elefantfamilien. De skiller seg både i utseende, ernæring og atferd. Den afrikanske representanten for disse store dyrene er mye større både i høyde og vekt, har større ører og brosmer. De varierer i karakter, oppførsel og ernæring.
Forskjeller mellom afrikanske og indiske elefanter i utseende
Afrikanske og indiske elefanter tilhører elefantfamilien og stammer fra en enkelt forfader som levde for flere millioner år siden. I dag tilhører de ikke bare forskjellige arter, men også til forskjellige slekter under samme navn. Slekten til afrikanske elefanter er antagelig delt inn i savanne og skog, det er også mulig å skille østafrikanske elefanter, men biologer har foreløpig ikke bestemt seg for dette problemet entydig. Den indiske slekten har bare en moderne art kalt den asiatiske elefanten, resten av denne slekten er utryddet.
Det er ganske enkelt å skille elefanter fra Afrika og India ved utseendet hvis du kjenner noen karakteristiske trekk. For det første er dette størrelsen - afrikanske elefanter er høyere, større og tyngre. De vokser opp til fire til fem meter i høyden, strekker seg opp til 7,5 meter i lengde og veier omtrent 7 tonn. Deres indiske kolleger måler sjelden mer enn 3 meter og lenger enn 6, 5 og veier omtrent 3 tonn.
Afrikanske elefanter er rynkete, og huden ser ut til å være røffere. De er mørkere i fargen, noen ganger til en brun farge, og deres indiske brødre er grå, med jevnere hud dekket av små hår.
Det er veldig enkelt å skille elefanter ved ørene: i afrikanere er de enorme, større i størrelse enn hodene, og når en lengde på en og en halv meter. De har en avrundet form, stikker litt oppover og har stor avstand på sidene. Indianere kan ikke skryte av så store ører: de er beskjedne, noen titalls centimeter, kantete og nedover, med en spiss ende.
Representanter for den afrikanske arten går med rett rygg; noen elefanter har en litt konkav rygg. Og den asiatiske arten er preget av en bulende rygg, som får dem til å virke triste og hengende sammenlignet med deres staselige følgesvenner fra Afrika.
Andre forskjeller mellom afrikanske og indiske elefanter
Forskjeller mellom forskjellige typer elefanter manifesteres ikke bare i utseende, men også i oppførsel og livsstil. For eksempel spiser afrikanere hovedsakelig på grener og blader på trær: Derfor er de høyere og har lengre ben. Indiske dyr søker mer mat på bakken, de trenger ikke være høyere.
De har også forskjellige karakterer: Indiske elefanter er mer vennlige for mennesker, de er lette å temme, de er rolige og godmodig. Befolkningen i India har tilpasset dem til mange jobber: de transporterer varer, opptrer i sirkuset, hjelper i andre vanskelige saker. Deres afrikanske brødre er aggressive, dårlig trente, selv om de også kan tamme.
