På det afrikanske kontinentet kan du finne mange forskjellige dyrearter som er sjeldne andre steder på planeten. Blant dem bør hyener noteres, som er pattedyr i størrelsesorden karnivorer, underordnet katt. Disse dyrene tilhører hyenafamilien med samme navn.
Det er knapt en andre skapning så minneverdig som en hyena. En tykk og kort snute, en skrånende rygg, en skitten lukt, et hyl som ligner frastøtende menneskelig latter - alt dette kan kalles de karakteristiske trekkene til dette dyret.
Hyenafamilien er kjøttetende pattedyr, som nummererer 4 arter. Stripete, flekkete, brune og jordholdige ulver - slike arter av hyener er kjent for forskere. Den gjennomsnittlige lengden på en person er 1,5 m, vekt 70 kg, farge fra rødlig til gulgrå med striper eller flekker. Hyenas habitat er Afrika sør for Sahara og det eurasiske kontinentet.
Hyener lever av både fersk kjøtt og åtsel. Fordøyelsessystemet er utformet på en slik måte at det er i stand til å fordøye kjøtt, bein og hud. Men hyener er ikke avsky for å feire på den saftige massen av vannmeloner og meloner. De har en utmerket luktesans, slik at de kan lukte byttedyr flere kilometer unna.
Hyener lever i matriarkalske flokker. I jakten på lederskap arrangerer kvinner dødelige kamper. Den kvinnelige hyenen er en forbilledlig mor. Hun mater babyer født med åpne øyne og fulle tenner i opptil 20 måneder.
En hale løftet opp er et tegn på en høy posisjon i flokken. Det antas at hyener er hermafroditter, men dette er ikke slik. Det er bare at kjønnsorganene til kvinner og menn er veldig like, noe som forvirrer ikke-profesjonelle zoologer.
