I dag anses katter å være en integrert del av hjemmelivet. Men det var ikke alltid slik! Hvor og når bodde den første villkatten som ble tam? Svaret på dette spørsmålet fører fremdeles til mye kontrovers blant forskere.
Et av hovedspørsmålene er hvorfor domesticering av katter i det hele tatt fant sted. Gamle mennesker trengte dyr til melk, ull, kjøtt, men ingenting av dette kan fås fra en katt. Riktignok er hun en naturlig fiende av gnagere, som ikke kan annet enn å glede bønder, men nylige arkeologiske funn viser at tamhet av katter er eldre enn jordbruk. Sannsynligvis begynte katter selv å bosette seg ved siden av en menneskelig bolig, hvor det var mange rester, noe som betyr at det var mange mus og rotter. Dette tillot eldgamle mennesker å observere katter og sette pris på deres fortjeneste.
Imidlertid var det i historien en annen måte å bruke katter i husholdningen. I det gamle Egypt, som tradisjonelt ble ansett som det historiske hjemlandet til huskatter, ble de brukt til å jakte på fugler i sivet, ettersom jakthunder nå brukes. Kanskje det eldste "yrket" til huskatten var nettopp det.
Hvor kommer huskatter fra?
I lang tid ble det antatt at moderne huskatter stammer fra en liten befolkning som eksisterte i det gamle Egypt, men det var ingen bevis for dette, fordi ville katter er like vanskelige å skille fra hverandre og fra innenlandske tigerfargede kolleger. Det endelige svaret kunne bare gis av genetikk.
Og på begynnelsen av XXI-tallet gjennomførte engelske forskere K. Driscoll og S. O'Brien en genetisk studie som fikk oss til å ta et nytt blikk på opprinnelsen til moderne kjæledyr.
Omtrent 1000 genetiske prøver ble tatt fra ville og tamkatter som bodde i Kasakhstan, Mongolia, Aserbajdsjan, Midtøsten og Sør-Afrika. Under analysen ble fem genetiske grupper identifisert: den kinesiske fjellkatten, den sørafrikanske villkatten, den asiatiske steppen og den europeiske skogkatten, og den femte gruppen bør nevnes spesielt. Sammen med steppekatten fra Midtøsten inkluderte den alle innenlandske representanter for denne familien som deltok i studien. Så det er her du skal se etter det historiske hjemlandet til huskatter - i Midtøsten!
Når ble katter temmet?
Den eldste huskatten kjent for forskere bodde på øya Kypros for 950 tusen år siden. Det var en ni måneder gammel kattunge begravd ved siden av en menneskelig grav - tilsynelatende hvilte eieren i den. Hvorfor ble mannen og katten gravlagt sammen? Dette kan manifestere religiøs tilbedelse, katten kan betraktes som den samme egenskapen som skjell og steinverktøy, som også er i denne graven, eller kanskje personen bare elsket katten sin veldig mye, og de pårørende bestemte seg for at han ville ha det dårlig uten henne i den andre verden er verden nå umulig å etablere. Men en ting er klart: Det er ingen ville katter på Kypros, dette dyret kunne bare komme dit sammen med en person! Kanskje ble de ført til Kypros fra Levantinskysten.
Dette gjør at vi kan konkludere med at katter allerede for 9, 5 tusen år siden var temmet, og ganske lenge siden, siden de ikke bare ble sett på som nyttige dyr, men også som et objekt for tilbedelse og til og med ærbødighet. Denne holdningen kunne ha oppstått fra en lang tradisjon for å holde katter.
Så sannsynligvis bodde de aller første kattene som ble temmet av mennesker i Midtøsten for omtrent 10 tusen år siden.
