En søt og morsom koala får folk vanligvis til å smile og ømme. Denne rolige og luftige, sjarmerende pungdyrbjørnen tilhører koalafamilien, som inkluderer en enkelt art. Dyret lever bare i Australia og på de omkringliggende øyene. Interessant nok har han faktisk ingenting å gjøre med bjørn, men tilhører primatfamilien.
I lang tid var europeerne uvitende om eksistensen av disse fantastiske dyrene. Da den berømte James Cook landet ved bredden av Australia, la han rett og slett ikke merke til koalaene. Først i 1798 ble de oppdaget i Blue Mountains av en viss pris. De innfødte kalte dyrene, som minner om dovendyr fra Sør-Amerika, koala, som betyr "teetotal". Disse søte pungdyrene drikker egentlig ikke, bortsett fra i perioder med alvorlig tørke og når de blir syke. I det vanlige livet har de nok fuktighet, som de får fra eukalyptusbladene og dugg som akkumuleres på dem. Forresten, i tillegg til eukalyptusblader, spiser ikke koalaer noe. Dette er grunnen til at de er så sakte. Faktisk er det lite protein i eukalyptusløvverket, så pungbjørn har en metabolisme dobbelt så treg som for andre pattedyr. Koalaer har behagelig myk og tett pels, ofte grå, men noen ganger rødaktig. Pelsen på underlivet er lettere enn på ryggen. Tommelen og pekefingrene er i motsetning til andre, slik at koalas komfortabelt kan feste seg til grener. Sterke, skarpe klør tjener samme formål. Når dyret stikker dem inn i et tre, faller det ikke ned, selv om det sovner godt. Og koalaer sover mye, nesten 20 timer om dagen. Men selv når de er våkne, sitter de vanligvis flegmatisk og klamrer seg til et tre og observerer hva som skjer rundt. Bare om natten blir dyrene mer aktive. De beveger seg fra gren til gren for å finne mat. Pungdyrbjørnene faller nesten aldri ned til bakken. På samme tid er koalas i utgangspunktet ganske behendige og sterke, de kan hoppe perfekt og om nødvendig løpe fra fare ved tung galopp. Pungdyrbjørn kan til og med svømme. Et annet unikt trekk ved koalaer er at det er papillære mønstre på fingrene, veldig lik menneskelige. I naturen bor koalaer alene. Hver kvinne har sitt eget område, menn beveger seg uten å overholde territoriale grenser, men de ønsker ikke å kommunisere med sitt eget slag. Først når paringssesongen begynner, samles koalas i små grupper. Som regel er det alltid flere kvinner enn menn. Derfor dannes det en slags harem på 2-3 damer rundt hver herre. Koalaloveren roper til vennene sine med et uhyggelig skrik om et menneskelig øre, som minner om en blanding av rustne dørhengsler som knirker og en fett fyllesnork. Men for de utvalgte hårete ørene er denne lyden som fantastisk musikk, fordi den er en kjærlighetssang. Det er sant at en koala-elsker gjør en verdiløs mann. Når en baby blir født, forlater hannen hunnen og ungen. Den lille koala bor i en pose med mamma i seks måneder og spiser melk. Deretter beveger koalchink seg til mors rygg og så vokser året. Så drar døtrene på jakt etter nettstedet sitt, og sønnene blir hos moren i et år eller to til. I naturen har søte koalaer nesten ingen fiender. Men dyrene ble nesten utryddet av mennesker: i første halvdel av 1900-tallet sydde de klær av pels, behagelige å ta på. I dag prøver de australske myndighetene å rette opp situasjonen. De har opprettet flere koalaparker hvor sjeldne dyr lever i sitt naturlige miljø. Forresten, koalas kan temmes veldig bra. I barndommen sover de lykkelig i hendene på eierne sine, og voksne dyr blir sterkt knyttet til de som bryr seg om dem. Koalaer krever kjærlighet og oppmerksomhet, "gråter" når de ikke blir tatt hensyn til, og roer seg bare når de er i hendene på en person.
