Pandaen er en søt svart-hvit bamse med en vaskebjørnlignende hale som smyger seg stille opp som en katt. Pandaene som berører mennesker, er nå under beskyttelse av World Wildlife Fund som en av de truede artene.
Pandaer i sitt naturlige miljø
Antall pandaer i verden synker stadig på grunn av den lave fødselsraten, samt på grunn av det faktum at mange representanter lever i fangenskap - i dyreparker, forskningssentre.
Tidligere bodde pandaer snødekte områder, hvor den svarte og hvite fargen deres hjalp til med å kamuflere og gjemme seg for rovdyr. Imidlertid lever nå pandaer i varmere regioner, og det er nesten ingen rovdyr som jaktet på pandaer. Så pandaer, som bamser, spiser hovedsakelig bambus. Det er med et slikt spesifikt kosthold at deres habitater henger sammen. På en dag spiser pandaen i gjennomsnitt 20 kg bambus for å fylle på energireservene. Tross alt veier pandaer fra 50 til 150 kg, men bare en født pandaunge veier mindre enn 1% av mors vekt - bare 100 gram.
I 2000 fødte den første pandaen en baby i fangenskap, og ødela hypotesen om at pandaer i fangenskap ikke avler.
Hvis tidligere pandaer flyttet til steder der det var mye bambus, er dette nå hovedproblemet for eksistensen av pandaer. På grunn av rydding av steder å bo for mennesker, har stedene for mulig bosetting av disse dyrene redusert med 50%. Nå kan de ville pandaene bare finnes i de fjellrike bambuskogene i Kina, så vel som i Nord-Vietnam.
På grunn av veksten i Kinas befolkning er det bare tre steder igjen i landet der pandas fortsatt kan bli funnet: områdene Sichuan, Shaanxi og Gansu. Provinsen Sichuan er omgitt av alle sider av fjell, der dyr lever som i sin egen lille verden. I dette området har litt over 700 individer overlevd, det vil si 45% av hele befolkningen på jorden.
For første gang ble en panda tatt bort fra sitt habitat på 600-tallet, da en av de kinesiske keiserinne presenterte to pandaer til den japanske herskeren.
Pandaer i fangenskap
Imidlertid leier den kinesiske regjeringen pandaer til dyreparker i forskjellige land. Så pandaen kan sees ikke bare i Kina, men også i Schönbrunn dyreparker i Østerrike, i byene Atlanta, Memphis, San Diego i USA, i Adelaide Zoo i Australia, i den spanske hovedstaden Madrid, Berlin i Tyskland, i Chiang Mai Zoo i Thailand, Canada, Mexico og Japan.
For å leie en panda kan enhver dyrehage i verden betale $ 1 million i året og få et vakkert individ for sin samling av dyr (leien utstedes i 10 år).
I Russland var siste gang en panda ble sett sommeren 2001, i Beijing-dagene, da 9 år gamle Wen-Wen og 4 år gamle Ben-Ben ble ført til Moskva fra Kina, av veien ble bambus for fôring av pandaer hentet fra Adler da.
