Dyr ser gjenstandene rundt dem på grunn av at lyset som går inn i øyet irriterer netthinnen. Disse irritasjonene overføres langs fibrene i synsnerven direkte til hjernen, som oversetter dem til et bilde. Hvis det ikke er noe lys i rommet i det hele tatt, det vil si at det er mørke, vil katten, i motsetning til populær tro, ikke kunne skille gjenstander, fordi lys ikke kommer inn i øynene. Så i fullstendig mørke ser alle dyr og mennesker like dårlig.
Imidlertid i skumringen, noen ganger helt ugjennomtrengelig for mennesker, er katter mye bedre orientert i rommet, spesielt hvis de er i bevegelse. Det er tre grunner til dette fenomenet.
Forholdet mellom stenger og kjegler
I netthinnen er det to typer nerveender - kjegler og stenger, hvis navn tilsvarer deres form. Kjegler reagerer sterkest på sterkt lys; de er ansvarlige for fargesyn og øyets oppfatning av fine detaljer. Stenger reagerer best på lys med lite intensitet, og de kan ikke reprodusere tøffe bilder. Så det er funksjonen til stengene som bestemmer skumringsvisjonen. Forholdet mellom stenger og kjegler hos mennesker er bare 4: 1, mens det hos katter er 25: 1. Som du kan se, er forskjellen til å ta og føle på.
Tilstedeværelsen av et reflekterende lag
I motsetning til mennesker har en katt et reflekterende lag ("teppe") som ligger like bak netthinnen. Dette laget reflekterer lysstråler som kommer inn i øyet og irriterende nerveender tilbake til de samme endene. Det vil si at hver lysstråle har en dobbel effekt på en bestemt nerveende. Det er takket være dette laget at effekten av "kattens øye" kan observeres, når en lysstråle rettet fra mørket direkte inn i dyrets øyne, reflekterende fra "sløret", skaper inntrykk av at øyet lyser inn mørket.
Utvidede pupiller
Hos alle dyr og mennesker har øynene pupiller en tendens til å utvide seg i svakt lys og krympe i sterkt lys, og prøver å holde mengden lys rettet inn i øyet på et konstant nivå. Så hos en katt kan elevene utvide seg og trekke seg betydelig sammen. I sterkt lys blir kattens pupill til en smal spalte, og i mørket utvides den så mye at den når nesten en centimeter i diameter. I skumringen kommer det derfor mye mer lys inn i øynene til en katt enn for eksempel mennesker.
Når vi kombinerer alle disse tre faktorene, kan vi med sikkerhet si at en katt ser mye bedre enn en person i dårlige lysforhold - omtrent 5 ganger.
