Ferskvannshydra er en typisk representant for coelenterates som bor i innsjøer, dammer og elver. Den første til å se og beskrive hydraen var A. Leeuwenhoek, oppfinneren av mikroskopet og en kjent naturforsker.
Ferskvann hydra struktur
Denne ferskvannspolyppen ser ut som et kort, gelatinøst og gjennomsiktig rør på størrelse med et korn, omgitt av en krone på 6-12 tentakler. Det er en munnåpning i den fremre enden av kroppen, den bakre enden av hydraen avsmalner i et langt ben med en såle i enden. En full hydra er omtrent 5 mm lang, en sulten er mye lenger.
Ernæring og livsstil
Ferskvannshydra lever av cyclops, dafnier, mygglarver og fiskeyngel. Den fester seg til planter med sålen og svir sakte, beveger sine lange tentakler i alle retninger og leter etter byttedyr. Tentaklene er dekket av følsomme flimmerhår, når de berøres, sendes en stikkende tråd som lammer offeret.
Byttet trekkes av tentaklet til munnåpningen og absorberes. Etter å ha fordøyd svelget, kaster hydra restene av fordøyelsen gjennom det samme hullet. Med en vellykket jakt kan dette lille rovdyret konsumere en enorm mengde mat, flere ganger volumet. Hydra har en gjennomsiktig kropp og tar på seg fargen på maten som er spist og er rød, grønn eller svart.
Reproduksjon av ferskvannshydra
Med god ernæring begynner ferskvannshydra raskt å spire (aseksuell reproduksjon). Knoppene vokser fra et lite tuberkel til et fullformet individ på få dager. I begynnelsen er unge hydraer koblet til mors kropp, men etter dannelsen av sålen skiller de seg og begynner sitt uavhengige liv. Hydra knopper vanligvis om sommeren.
Når det blir kaldt eller under ugunstige forhold (sult), reproduserer hydra av egg som dannes i det ytre laget av kroppen. Et modent egg er dekket med et sterkt skall og faller til bunnen av reservoaret. Etter dannelsen av egg, dør det gamle individet vanligvis. Reproduksjon med egg kalles seksuell reproduksjon. Det vil si at i løpet av en ferskvannshydra erstattes begge reproduksjonsmetodene.
Ferskvann Hydra-regenerering
Hydras har en fantastisk evne til å regenerere. Hvis individet blir kuttet i to deler, vil tentakler og en såle vokse veldig raskt i hver. Det er kjente eksperimenter utført av den nederlandske zoologen Tremblay, der han klarte å få nye hydraer fra de minste bitene og til og med spleiset halvdeler av forskjellige hydraer sammen. Som moderne forskning har vist, er slik restaurering av vev og organer gitt av dyre stamceller.
