Perlehøns er en kongelig kylling, perlekornkylling eller fugl som utrydder Colorado potetbille. Slik kaller fjørfebønder en vill kylling, som ser ut som en innenlands kalkun. Bare en enkelt arter av perlehøns - en vanlig - har blitt tammet av mennesker.
Størrelsen på en perlehøns er ikke større enn en kylling. Den har en sterk kropp og et tett lag fjærdrakt på seg. Den lange nakken nærmere hodet er nesten ikke fjæret, men dekket med blåaktig hudvekst. Hodet i seg selv har noen ganger en rødgrå smal krage. Perlehønset har en kort hale, kraftige ben, og vingene er tilpasset for flyging. Hun har også en liten læraktig formasjon i form av et horn på pannen og to lignende prosesser på haken. Den kongelige kyllingen har en "perlefarge" - mørke fjær med hvite sprut. Og øynene til alle perlehøns er blå eller gråblå.
Det finnes andre typer vakrere perlehøns, for eksempel grib perlehøns. Fantastiske stripete lange fjær dekker den store kroppen til denne fuglen, og fargen er variert - blå, lilla, svart, hvit. Den crested perlehøns har en tykk, fjæraktig kamme på hodet, som minner om en frodig frisyre. Og i dusken perlehøns kan du se blå "øreringer", en gul kam og en haug med gule fjær over nebbet.
Pernisfuglens hjemland er Afrika, det var der det ble tammet. I naturen lever den også på Madagaskar. Hjemmelaget kongelig kylling finnes i andre varme land, så vel som i Europa og Russland. Ulike raser av disse fuglene er vanligst på det afrikanske kontinentet.
I naturen lever perlehøns i sparsomme skoger, løver, gressete stepper og savanner. I stedet for reir graver de hull i bakken, der de legger eggene sine. I fangenskap er hun upretensiøs og ikke redd for kaldt vær, og kommer også godt overens med tamkyllinger.
I naturen lever perlehøns i grupper på opptil 100 fugler. I en slik flokk er det alltid en leder - den eldste og mest erfarne hannen, etterfulgt av hele flokken. Disse rolige fuglene har ikke travelt med å stikke av ved synet av en person, derfor blir de ofte hans bytte. De sier om disse fuglene at de kan bli fanget med "bare hender". Takket være de sterke bena, kan de lett bevege seg raskt over lange avstander, og vingene tjener til fly. Selv om ikke alle perlehøns bruker denne funksjonen, foretrekker for eksempel gribb perlehøns å gå på sterke ben.
I naturen har kongelige kyllinger nok fiender. Dette er leoparder, tigre, slanger, rovfugler. Kongelige kyllinger er spesielt forsiktige når de legger egg, gjemmer seg i busker, og om natten klatrer de opp i trær.
Tamfugler holdes bortsett fra andre fugler i pennen. De er utmerkede til å bekjempe skadedyr, som Colorado-potetbille, snegler, og regnes derfor som verdifulle fjærfe.
